Je vous présente ici l'ouvrage intitulé Chants populaires de la Provence, recueillis et annotés par Damase Arbaux, correspondant du Ministère de l'instruction publique pour les travaux historiques, etc., publié à Aix par Makaire, imprimeur-éditeur en 1862.
J'ai choisi, pour cet ouvrage de recopier intégralement chacune des partitions, ce qui représente, bien-sûr un très gros travail, surtout dans le recopiage des paroles. Vous avez donc ici des partitions (pour la majorité) que vous ne trouverez nulle part ailleurs, ni gratuites ni dans le circuit de l'édition traditionnelle.
Voici un extrait de l'introduction :
En inscrivant au frontispice de notre recueil, le nom du ministre qui avait conçu le projet de réunir et de publier les poésies populaires de la France, nous ne remplissons pas seulement un pieux devoir, mais nous assignons à notre travail, dès sa première page, son véritable caractère. Ce qu'Hippolyte Fortoul avait projeté pour la France entière, nous avons essayé de le réaliser pour notre Provence, nous avons tenté de montrer une partie du grand monument qu'il voulait élever au génie anonyme et poétique du peuple. Puissions-nous n'être pas restés trop au-dessous de la tâche que son amitié nous avait indiqués et dans l'accomplissement de laquelle sa bienvellance nous eût soutenus, si l'avare mort ne l'avait prématurément enlevé aux lettres qu'il honorait, à l'archéologie dont il fut un cuieux plein de goût et de sagacité.
Et de fait notre oeuvre est moins une oeuvre littéraire qu'il travail archéologique. La diversité des langues et des idiômes ne saurait resister à ce mouvement incessant qui entraîne la France vers l'unité et que secondent avec tant de force et la diffusion de l'enseignement, et la rapidité des communications et l'exagération de notre centralisation administrative.
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